上北温泉郷　水明温泉

　
上北町駅の南方、周囲を畑と林で囲まれた静かな環境の中にポツンと建つ、青森県によくある公衆浴場を兼ねた温泉旅館です。周囲には何もありませんが、道路沿いに目立つ看板とLED式電光掲示板が立っているので、通り過ぎちゃうことはないでしょう。外観は旅館らしくない地味な印象を受けますが、内部は改装されていて綺麗です。

浴室にはシャワー付きカランが9ヶ所、正面奥に内湯。この内湯は同じ大きさ（4人サイズ）で二つに分かれており、一見すると両方とも同じように見えるのですが、片方は湯面に白い泡の膜が張られており、もう一方にはそれがありません。それぞれに源泉を投入する湯口代わりの蛇口があって、前者の方がお湯を勢いよく出しているので（というか後者の方は蛇口を開けられない）、湯船に注がれた時の勢いか、あるいはお湯の新鮮さによるものか、そのいずれかによって泡が多く発生しているんだと思います。実際に湯船へ入っても前者ですと薄らながら肌に気泡が付着しました。その代わりちょっと熱めです。尚、この状態はいつもなのか、それとも私の訪問時だけなのかは、よくわかりません。

屋外のテラスには露天風呂もあって、こちらのお湯も内湯同様の泡付きがありました。内湯で泡が付着する槽は上述のように熱めですが、こちらは外気で冷やされるのでちょうどいい温度に下がっており、お湯の新鮮さと湯加減を両方楽しむなら露天の方がいいかもしれません。露天風呂とはいえしっかり庇で覆われ、湯船もそのまわりも悉くタイル貼りなので、あんまり開放感や温泉風情みたいなもんは期待できないと思います。でも露天の向こうは杉木立が左右に広がっていて、とっても静か。小川原湖方向からいい風が入ってくるので、火照った体を冷やすと、とっても爽快。訪問時は折悪しく雨が降ってきましたが、庇のおかげで雨を気にせず露天に入れたので、そういう意味では屋根ってありがたいですね。